“九一八”事变后，东北的地方军阀陆振华(寇振海饰)带着一家老小逃亡到上海，在法租界定居。他的九姨太雪琴(王琳饰)为人专横跋扈，将八姨太文佩(徐幸饰)母女、李副官(曹秋根饰)一家逐出陆家。这两家人一时失去经济来源，日子贫困窘迫。文佩的女儿依萍(赵薇饰)找上门去向父亲讨要生活费，与雪琴发生冲突，遭父亲鞭打，就此立下了复仇之志。
